谵妄是一种困惑的、注意力降低的短暂的状态，由毒品、酒精、药物、毒素或躯体疾病所致，例如，疾病或感染。酒精或毒品中毒或戒断可导致此症状。有谵妄的个体出现注意力不集中的问题。当正常的大脑信号不工作时，谵妄就出现了。它可快速发生，通常在数小时或数天内。一种理解谵妄的方法是想象人“不在状态”，没有完全清醒，有高烧的疾病，或从麻醉中醒来，就是那种样子。
      有谵妄的个体有紊乱的精神功能，它导致对环境的觉察减少，出现记忆问题和困惑的思维。他们可能容易分心，不能回答问题。他们可能日间困倦、晚上清醒。有谵妄的个体可能有其他症状，例如，焦虑、恐惧、抑郁、易激惹和愤怒。他们还可能大叫、尖叫、诅咒、哪
囔，特别是在夜间。
       任何需要入院治疗的病情，特别是需要重症特别护理的，谵妄的风险增加。住院的个体中，有14%～24%出现了谵妄。被送到ICU病房的老年人，谵妄的几率达到70%～87%。
谵妄
·减少的注意力和觉察力。例如，不能聚焦于一个话题，或变换话题。完成正常任务，需要比以前花更长的时间。当其他事物，例如广播、电视或其他对话没有分散注意力时，思考会更容易一些。
·问题在短时间内发展(通常数小时到数天），倾向于日间变得更严重而晚间恶化。
·精神功能方面的问题，例如，记忆丧失，失定向，语言问题和判断形状和尺寸的问题。
以上第一点和第三点，必须不是由于其他神经认知障碍所致。必须有其他躯体疾病的证据(例如，来自测评、躯体检查，自己或他人的报告)，酒精或毒品中毒或戒断，或接触毒素或药物，它们可导致这些症状。谵妄可持续数小时、数天、数周或数月。